Estreia Do Universo de John Wick: Ballerina

Passado durante os eventos de John Wick: Chapter 3 – Parabellum, BALLERINA segue Eve Macarro (Ana de Armas), uma bailarina transformada em assassina treinada pela Ruska Roma, que descobre segredos do passado da sua família.

Eve é uma voz nova e poderosa neste mundo. Está num mundo dominado por assassinos impiedosos, mas é altamente treinada e procura a vingança à sua maneira, acabando por mudar os termos da sua demanda épica e cheia de adrenalina.

O filme reúne caras conhecidas e novas personagens excitantes. Os ícones que regressam do mundo de John Wick são: A Diretora (Anjelica Huston), a formidável líder do temível campo de treino/escola de ballet, a Ruska Roma; bem como Winston (Ian McShane) e Charon (Lance Reddick) como, respetivamente, o chefe e o concierge do hotel para assassinos, The Continental New York.

Ao mesmo tempo, somos apresentados a novas personagens intrigantes do franchise, incluindo o misterioso Daniel Pine (Norman Reedus), com quem Eve tem um encontro fatídico no The Continental Prague; e o Chanceler (Gabriel Byrne), o chefe dominador de uma seita de assassinos.

Sob a direção de Len Wiseman(Live Free or Die Hard, os filmes Underworld ), BALLERINA dá uma nova roupagem aos elementos caraterísticos da franquia de ação, incluindo perseguições de alto calibre, cenários propulsivos nunca antes vistos, localizações impressionantes e coreografias de combate intrincadas.

EVE MACARRO

Um dos elementos-chave do sucesso dos filmes de John Wick é o carisma zen de Keanu Reeves e as suas capacidades atléticas únicas, que permitiram à série aprofundar a história de Wick e elevar a ação a níveis mais espectaculares em cada capítulo.

Uma história protagonizada por uma mulher no mundo de Wick exigiria uma intérprete igualmente dotada. Os aclamados e convincentes desempenhos de Ana de Armas em No Time to Die e Knives Out levaram os realizadores até ela.

“Havia uma espécie de fogo na Ana que eu queria conhecer e trabalhar com ela”, recorda Wiseman. “No início, disse à Ana que, uma vez que a Eve está a começar a sua jornada como assassina, a personagem vai, por vezes, levar uma tareia. A resposta da Ana foi: ‘Fixe. Está bem, alinho”. Durante a produção, ela mostrava-me as nódoas negras da ação e das acrobacias, que se tornaram como medalhas de mérito.”

“Ela é perfeita para o papel em muitos aspectos”, partilha Wiseman. “O que eu adoro nesta série é o facto de ser uma ação mais baseada no ator e, por isso, vemos os actores a fazerem mais das suas próprias performances e coreografias. E ela estava disposta a isso”.

De Armas, por sua vez, admirava os filmes de John Wick, mas também sabia que BALLERINA era uma história que se podia manter por si só. “Queríamos que Eve fosse acessível e realista. Ela teve uma infância muito traumática que mudou a lente através da qual Eve vê a vida.”

Wiseman acrescenta: “Eve está à procura de muitas coisas na Ruska Roma, e encontra-se realmente lá. Com Eve, experimentamos algumas novas camadas e a forma como a organização funciona – desta vez do ponto de vista de alguém que é novo na organização e que está a experimentar como treinar e subir na hierarquia.”

Como BALLERINA se passa durante o tempo de John Wick: Chapter 3 – Parabellum – em que John pede ajuda à sua antiga professora, Anjelica Huston, a Diretora – era natural que a sua personagem autoritária estivesse no centro de BALLERINA. “Anjelica foi essencial”, diz Lee. “Ela é uma figura maternal para Eve, mas elas também têm uma relação excecionalmente intensa.”

Huston ficou encantada com a perspetiva de regressar ao mundo de John Wick como Diretora. “É um franchise incrível, tanto em termos de popularidade como de arte – a ação, a coreografia, as acrobacias, os locais e o talento”, diz ela. “E diverti-me imenso a trabalhar com o Keanu e o Chad em Parabellum.”

De Armas e Huston trabalharam em estreita colaboração durante todo o filme. Reflectindo sobre a sua dinâmica, Huston partilha, “O realizador acolhe Eve como uma jovem rapariga e treina-a, e penso que se preocupa genuinamente com ela. Ela é uma criança especial”.

Falando especificamente sobre De Armas, Huston acrescenta: “Vê-la aprender ballet e combate e lutar nestas elaboradas sequências de ação foi como assistir a uma bela dança. Ela é feroz e poderosa, e penso que o público vai adorá-la e torcer por ela.”

O filme começa com um momento crucial na vida de Eve: o assassinato do seu pai. David Castañeda interpreta Javier, o pai ferozmente dedicado de Eva. “Penso que o medo de tentar manter o mundo da jovem Eve o mais seguro e protetor possível, sabendo que, eventualmente, a verdade virá ao de cima sobre quem ela é e em que mundo vive, é um momento de luta ou fuga. E, obviamente, ele entra numa espécie de piloto automático para proteger a filha”, explica Castañeda.

Com a morte do pai, Eve é acolhida por The Diretor. Wiseman explica: “Eve tinha perdido a família, por isso a Diretora torna-se uma espécie de mãe substituta. Mas Eve acaba por partir para a sua própria missão, contra a vontade da Diretora, cuja verdadeira lealdade não é para com os seus jovens protegidos, mas para com a própria Ruska Roma.”

Sharon Duncan-Brewster junta-se ao elenco como Nogi, uma instrutora da Escola de Ballet Ruska Roma. Feroz mas atenciosa, Nogi mostra a Eve os caminhos de uma assassina. Ela ensina Eve a transformar as suas fraquezas nas suas armas mais mortíferas.

Quando li o guião pela primeira vez, pensei: “Esta é uma visão muito interessante do mundo de John Wick – contada a partir de uma perspetiva feminina, com tantas mulheres fortes e incríveis juntas no ecrã. Já vimos essa dinâmica tantas vezes com homens, mas não muitas vezes com mulheres”, diz Duncan-Brewster.

Descrevendo a ligação de Nogi com a personagem de Ana de Armas, Eve, partilha: “A sua primeira perceção de Eve é que ela é uma sobrevivente forte e determinada que, de certa forma, tal como Nogi, veio de um mundo onde já não pode ser mais. Por isso, há uma compreensão do facto de se ser deixado sozinho, um órfão. E depois tornar-se a sua própria força e a sua própria identidade. E acredito que, à medida que crescem, a sua relação se fortalece e há uma ligeira ligação maternal”.

A infância de Eve com o Diretor parece refletir o passado misterioso de John Wick, o que sublinha a ligação entre as duas mulheres. Quando Wick chega à Ruska Roma em John Wick: Chapter 3 – Parabellum, ele aborda a organização com uma profunda familiaridade. Lee observa que, nesse filme, “temos um vislumbre de como John era em criança e de como foi criado”.

É Winston que prepara o caminho para a entrada da jovem Eve na Ruska Roma. Ele recruta Eve – que ainda está em choque com o assassinato do seu pai – para a escola. Anos mais tarde, a já adulta Eve, em busca de respostas e de vingança pela tragédia familiar, visita Winston no seu território.

Reflectindo sobre o papel da sua personagem icónica, tanto neste projeto como no universo de John Wick, Ian McShane refere que Winston, de alguma forma, “sabe tudo e mantém o seu hotel como um espaço seguro para assassinos”.

Como gerente de hotelaria neste mundo implacável, Winston parece evitar sujar as suas mãos de sangue. Ainda assim, mantém um controlo firme sobre este alojamento único, que é apenas um de vários em todo o mundo, incluindo locais em Osaka, Praga, Roma e Casablanca.

Independentemente das verdadeiras afiliações e lealdades de Winston, ele continua a ser uma parte central da franquia. McShane considera que Winston traz seriedade aos filmes cheios de ação, observando: “Winston tem um efeito de base. Ele é bastante conciso. Não se sabe realmente quem ele é. Isso dá às suas cenas com Ana de Armas uma tensão misteriosa”.

Há também uma aparição pungente do favorito dos fãs, Charon, o estoico porteiro do The Continental, interpretado por Lance Reddick.

Durante a produção, Reddick disse a Wiseman no set que o filme “parece muito shakespeariano”.

“O Wick original trata de indivíduos que tentam afirmar a sua individualidade dentro dos limites das restrições culturais”, continuou Reddick. “Mas este leva-o ao nível da família. Fez-me pensar em Lear, Hamlet e nas tragédias gregas. E a ação é fora de série.”

Durante a produção de BALLERINA, John Wick: Chapter 4 – que vê Charon encontrar uma morte heróica – ainda não tinha sido lançado. Uma vez que o novo filme recuava no tempo até John Wick: Capítulo 3 – Parabellum, BALLERINA deu a Reddick a oportunidade de interpretar mais uma vez o papel do homem digno por detrás da receção do The Continental. Infelizmente, a família Wick não fazia ideia de que em breve perderia também o ator cavalheiresco. Reddick faleceu a 17 de março de 2023, poucas semanas após a conclusão da fotografia principal. Foi uma perda terrível para o elenco e a equipa de Wick.

McShane, que trabalhou mais de perto com Reddick, diz: “Tivemos muita sorte em poder trabalhar com Lance. Ele era um colega e amigo valioso e continua a ser um pilar do franchise.”

ELE ESTÁ DE VOLTA …

Depois de ler o guião, Keanu Reeves, o próprio John Wick, juntou-se ao projeto. Normalmente, Keanu passa por seis meses de treino intensivo antes de estar pronto para entrar no cenário de John Wick e carregar um filme denso e cheio de ação. Mas com BALLERINA, Reeves teve a oportunidade única de contribuir significativamente para o filme sem tanta pressão – ou dor.

“Foi uma perspetiva interessante para ele, porque é o Wick, mas não é o Wick”, diz Lee. Assim que entrou no estúdio, Reeves estava “profundamente envolvido como sempre está”, acrescenta. Reeves colaborou com Wiseman e contribuiu com ideias, sugerindo sequências de ação e ajustando diálogos, o que melhorou o filme. “Ninguém conhece John Wick melhor do que Keanu”, diz Wiseman.

A nova história, diz Stahelski, também oferece uma perspetiva diferente sobre John. “Se voltarmos ao primeiro filme, John é um pouco o bicho-papão”, observa. “Por isso, é interessante ver o John da perspetiva da Eve. Ele continua a ser John Wick, e continua a ser uma força a ter em conta, mas de outra forma. É um Wick ligeiramente diferente, porque o estamos a ver através dos olhos da Eve.”