É o primeiro filme mais convencional de Richard Linklater, é igualmente o seu primeiro filme de época. Parece-me marcante – mais pelos desígnios de produção – que o realizador de verve independente conseguiu na perfeição dirigir histórias mais convencionais, algo que vai predominar toda a sua carreira. O facto de os protagonistas serem do Texas ajudou provavelmente ao relacionamento mais apaixonado com o tema. «Os Irmãos Fora-da-Lei» marcam o “repeat” da sua colaboração com outro texano, Matthew McConaughey, que o ajudou no seu lançamento na ribalta. É também o regresso do seu actor fetiche, Ethan Hawke. O filme está repleto de estrelas, ainda que algumas não tivessem despontado em 1998, casos de Julianna Margulies e Vincent D’Onofrio, que em 2025 são estrelas absolutas. A obra é uma história muito divertida que combina a fraternidade de quatro irmãos que se tornaram os maiores assaltantes de bancos dos Estados Unidos. O humor está sempre presente com algum charme texano pelo meio na forma como eles interagiam com as suas vítimas – quase que pediam licença para assaltar os bancos – e não faziam mal a mulheres e a crianças. Tinham um mote que eram ladrões a roubar ladrões. Num ambiente de corrupção, eles eram os maiores. Nos créditos finais vemos dois dos irmãos Newton em entrevistas, em 1975 e 1980, sobre os seus feitos nos anos 1920. Embora seja puro entretenimento, o filme apresenta-se como uma descoberta interessante, é bem dirigido, possui excelentes valores de produção e é baseado em uma curiosa história verídica.
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