Spike Lee não sabe estar quieto. E ainda bem. Em «Highest 2 Lowest», o realizador volta a pegar fogo ao cinema com uma daquelas manobras que só ele se arrisca a fazer. Ele tenta reinventar Kurosawa com Denzel Washington em modo lenda e transformar um clássico moralista japonês num thriller urbano, pulsante e carregado de crítica social, música e suor nova-iorquino. Mesmo estreado fora de competição num Festival de Cannes 2025 cheio de surpresas, o filme confirmou que Lee continua a acreditar no cinema como arma política, mas sem nunca perder o prazer do espetáculo.
A base é «High and Low» («Céu e Inferno», 1963), do realizador japonês Akira Kurosawa, mas o filme está cravado na Nova Iorque de hoje, com arranha-céus de luxo a morderem as franjas do Bronx. Denzel é David King, um produtor musical que vive entre o eco dourado do passado e o barulho insuportável de um presente em que tudo é negociação. Quando um jovem próximo da família é raptado, o dilema surge: pagar o resgate e ceder ao jogo sujo, ou manter a integridade e arriscar-se a perder tudo?
É o velho dilema moral, sim. Mas Spike Lee não filma moralidades de livro, filma as contradições à flor da pele. E, para isso, convoca um elenco que mistura gravidade e frescura: Jeffrey Wright, sempre sólido, como o amigo de confiança; Ilfenesh Hadera e Dean Winters a dar textura; John Douglas Thompson a puxar autoridade; e as estreias surpreendentes de A$AP Rocky e Ice Spice, que trazem a crueza da rua para dentro do ecrã. No meio, James Brown a rugir com o tema “The Big Payback” como quem chama à luta.
Denzel está em estado de graça. Contido, devastador, como se carregasse nos ombros todo o peso de uma cidade em ebulição. É a mesma intensidade de «Malcolm X» ou «Fences» («Vedações»), só que agora temperada pela fadiga de quem sabe que já viu este filme sobre desigualdades vezes a mais, dentro e fora do ecrã.
A fotografia de Matthew Libatique («Cisne Negro») filma Nova Iorque como um campo de batalha de luzes e sombras. A música de Howard Drossin embala e esmaga, conduzindo o protagonista pela descida ao inferno, não o de Dante, mas o das dívidas, da fama podre e das tentações do poder.
No fim, o que distingue «Highest 2 Lowest» não é ser fiel a Kurosawa. É como Lee o reescreve à sua maneira: negra, urbana, americana, carregada de memória e música. Spike Lee não faz remakes, faz remisturas históricas. E esta soa a um clássico instantâneo.
Título original: Highest 2 Lowest Realização: Spike Lee Elenco: Denzel Washington, Jeffrey Wright, Ilfenesh Hadera, A$AP Rocky, Wendell Pierce Duração: 123 min. EUA/Japão, 2025
